Le régime cétogène, également appelé « régime céto », gagne en popularité ces dernières années. Alliant une alimentation faible en glucides à une consommation modérée de protéines et riche en lipides, cette approche nutritionnelle vise à améliorer la santé et le bien-être. Mais quels sont exactement les principes sous-tendant ce mode d’alimentation, et quels avantages peut-on en tirer ? Examinons de plus près les fondamentaux du régime cétogène.

Comprendre l’état de cétose

Le concept clé derrière le régime cétogène est l’induction d’un état métabolique appelé cétose. Cet état survient lorsque votre corps manque de glucose, sa principale source d’énergie, et doit se tourner vers une autre source de carburant : les graisses. En effet, lorsqu’il y a peu ou pas de glucides disponibles et que les réserves de glycogène s’amenuisent, le foie commence à décomposer les graisses en molécules appelées corps cétoniques. Ces cétones servent alors de carburant pour les cellules dans tout l’organisme, notamment les neurones du cerveau.

Principes alimentaires du régime cétogène

Pour atteindre et maintenir l’état de cétose, il faut suivre quelques règles alimentaires simples, mais strictes. Voici les principaux éléments à prendre en compte :

1. Un apport réduit en glucides : Le régime cétogène impose de limiter considérablement sa consommation de glucides, généralement entre 20 et 50 grammes par jour.
2. Une consommation modérée de protéines : Contrairement à d’autres régimes pauvres en glucides et riches en protéines, le régime cétogène recommande de ne pas dépasser un apport quotidien en protéines suffisant pour répondre aux besoins de l’organisme sans excès.
3. Une teneur élevée en lipides : Les matières grasses constituent la plus grande partie des calories (au moins 70%) du régime cétogène. L’objectif est de privilégier les graisses saines, telles que les acides gras monoinsaturés et polyinsaturés, mais aussi certaines graisses saturées comme celles présentes dans l’huile de noix de coco.

Ainsi, alors qu’un régime standard contient généralement une forte proportion de glucides, une portion modérée de protéines et une faible quantité de lipides, le régime cétogène inverse ce rapport pour obtenir la majorité de ses calories à partir des graisses et réduire au minimum celles provenant des glucides.

Quels aliments choisir et éviter ?

Dans le cadre du régime cétogène, il convient d’opter pour des aliments qui correspondent aux principes énoncés ci-dessus. Voici quelques suggestions :

• Aliments recommandés : Les viandes, poissons et fruits de mer riches en bonnes graisses (comme le saumon ou les sardines), les œufs, les avocats, les huiles saines (huile d’olive, d’avocat ou de noix de coco), les oléagineux et certaines graines, les légumes non féculents, ainsi que les produits laitiers pauvres en lactose, comme la crème et le beurre.
• Aliments à éviter : Ceux qui sont riches en glucides, tels que les pains, les pâtes, les céréales, les plats préparés, les sucres rapides (sodas, confiseries) et même certains fruits trop sucrés (bananes, raisins).

Bon nombre d’aliments céto peuvent également être trouvés auprès de commerces spécialisés, tel que ce site proposant une gamme complète de produits pour faciliter l’adoption du régime kéto.

Les bénéfices santé du régime cétogène

Adopter un régime cétogène peut procurer plusieurs avantages pour la santé, parmi lesquels :

Perte de poids

L’un des principaux attraits du régime cétogène est sa capacité à favoriser la perte de poids. En effet, en limitant les glucides, votre corps se voit forcé d’utiliser ses réserves de graisse comme carburant. De plus, les apports élevés en graisses et modérés en protéines contribuent à stimuler la satiété, ce qui permet généralement de maîtriser la faim et de réduire l’apport calorique total.

Stabilisation de la glycémie

Le régime cétogène limite drastiquement l’apport en sucre, ce qui aide à maintenir des niveaux de glucose sanguin stables et éviter les pics d’insuline. Par conséquent, cette approche alimentaire a été étudiée pour le traitement du diabète de type 2 et pourrait également être bénéfique pour les personnes atteintes de prédiabète ou de syndrome métabolique.

Amélioration des performances cognitives

Les cétones produites dans un état de cétose sont une source d’énergie efficace pour le cerveau. Plusieurs recherches suggèrent que le régime cétogène pourrait avoir un impact positif sur certaines fonctions cognitives, comme la concentration, la vigilance et la mémoire, ainsi que sur l’humeur.

Potentiels effets thérapeutiques

Depuis le début du 20e siècle, le régime cétogène est utilisé pour traiter certaines formes d’épilepsie réfractaire, surtout chez les enfants. Des recherches sont également en cours pour explorer son potentiel dans le traitement et la prévention de maladies neurodégénératives (comme la maladie d’Alzheimer ou Parkinson) et certains types de cancer.